L'uomo nasce collezionista, chi non ha mai collezionato o raccolto qualche oggetto che ha destato il suo interesse per un qualsiasi motivo?

Molto vicino al settore della numismatica è quello della medaglistica, la medaglia è un oggetto commemorativo di una persona, di un'evento, di un'avvenimento storico, di qualcosa che si vuole commemorare e ricordare nel tempo.

Questo è uno dei due principali aspetti di distinzione tra medaglia e moneta, distinzione che molto spesso non è chiara.

Il secondo aspetto di distinzione è il valore convenzionale.

La moneta è un mezzo di pagamento per lo scambio di beni e servizi e come tale ha un valore convenzionale nominale sempre espresso, quindi euro, dollari, sterline, vecchie lire e via dicendo. Può essere anche essa commemorativa. Le monete sono coniate dagli Stati.

La medaglia non ha un valore nominale espresso perchè è un oggetto puramente commemorativo senza valore di scambio in termini reali monetari. Chiunque può coniare una medaglia, anche gli Stati.

Così dicendo, per chiarire i più comuni dubbi dei meno esperti, ci sono monete piccole e grandi come medaglie piccole e grandi, non è la grandezza il loro elemento distintivo, e ancora monete di alto valore e di basso valore come medaglie di alto valore e di basso valore, le monete non valgono più delle medaglie e viceversa, il loro valore dipende da molti fattori.

I fattori principali che influiscono sul valore di una medaglia sono l'ufficialità (essere emessa da uno Stato) a garanzia dell'oggetto, la tiratura, lo stato di conservazione.

Premesso ciò, parliamo delle Medaglie Papali, si intende quelle ufficiali dello Stato Pontificio prima e dello Stato Città del Vaticano dopo, tralasciamo quelle prodotte privatamente perchè prive di valore collezionistico.

Questo genere di Collezione riguarda le medaglie emesse sotto i vari Pontificati nel corso degli anni.

Vi sono principalmente due tipi di emissione delle Medaglie Papali; le Medaglie Papali Annuali, emesse periodicamente per ogni anno di Pontificato e le Medaglie Papali Straordinarie emesse in aggiunta alle precedenti per commemorare eventi speciali o viaggi Papali.

Le medaglie dei viaggi papali di Benedetto XVI e le medaglie dei viaggi papali di Giovanni Paolo II sono delle medaglie emesse dalla Segreteria di Stato del Vaticano in occasione dei vari viaggi apostolici dei pontefici in altri Stati o in Italia. Sono molto interessanti oltre che per il loro aspetto e le loro raffigurazioni anche per le loro tirature limitatissime. Queste infatti non sono messe in vendita pubblicamente ma donate dal Pontefice, negli incontri ufficiali durante il viaggio apostolico, alle personalità che il Papa incontra e che lo accompagnano nel suo viaggio. 

Le Medaglie Papali Annuali sono coniate per ogni anno di pontificato in tiratura limitata, in oro, argento, bronzo, tanto più limitata quanto più prezioso è il metallo.

Le prime Medaglie Papali raffigurano Papa Martino V anno 1417 e la loro coniazione continua ininterrotta fino ad oggi, seicento anni di storia, questo è già un buon motivo per collezionarle, la maggior parte di esse può essere vista come una vera e propria opera d'arte risalente al passato, fatta sempre dai più illustri artisti scultori dell'epoca, chiamati di volta in volta ad operare per il Santo Pontefice.

Lo Stato della Città del Vaticano è indubbiamente l'unico Stato al Mondo il quale con emissioni annuali mai interrotte è stato più fedelmente legato al motto " Ex nummis Historia ". Attraverso la simbologia e le raffigurazioni dei rovesci delle Medaglie Papali possiamo vedere le attività e la storia dei vari Pontefici che si sono susseguiti al governo dello Stato della Chiesa Cattolica e quindi la Storia del Mondo occidentale e non solo.

"Questo sito è dedicato a mio padre, grande conoscitore e appassionato di tutto ciò che riguarda la medaglistica papale e la numismatica del Vaticano e non solo. Grazie per la grande esperienza che mi hai trasmesso"

Francesco Santarossa